2026年4月12日晚，山西太原滨河体育中心，WTT常规挑战赛太原站落下帷幕。19岁的中国小将温瑞博在男单决赛中，以4比2的比分击败了日本世界冠军吉村真晴，六局比分是7-11、11-8、6-11、11-6、11-4、11-2。几个小时前，他还与队友李和宸搭档，在男双决赛中苦战五局，以3比2战胜了林诗栋/黄友政组合，夺得了男双冠军。同一天的女单决赛中，21岁的日本选手大藤沙月以4比1战胜了队友佐藤瞳，为日本队摘得了本站比赛唯一一枚金牌。两位年轻选手在同一站赛事登顶，状态火热。

就在他们举起冠军奖杯的几天前，中国乒乓球协会和日本乒乓球协会已经分别公布了参加2026年伦敦团体世乒赛的最终名单。中国男队的五人是：王楚钦、林诗栋、周启豪、向鹏、梁靖崑。日本女队的五人是：张本美和、面手凛、早田希娜、桥本帆乃香、长崎美柚。温瑞博和大藤沙月的名字，没有出现在这两份名单里。

温瑞博在2026年的国际赛场上表现极为抢眼。2026年1月18日，在WTT球星挑战赛多哈站男单半决赛中，当时世界排名第53位的他，以3比2的比分击败了世界排名第三的巴西名将雨果·卡尔德拉诺，五局比分中有四局分差只有2分。虽然决赛输给队友周启豪获得亚军，但这场胜利开启了他的上升通道。2026年2月14日，在乒乓球欧洲冠军联赛四分之一决赛中，代表法国俱乐部出战的温瑞博，在面对大满贯得主樊振东时，在0比2落后、第四局9比10面临赛点的绝境下，连扳三局实现惊天逆转，以3比2获胜。2026年3月15日，在WTT重庆冠军赛男单半决赛中，温瑞博与日本头号男单张本智和激战六局，在第六局打出了21比19的超高比分，最终以4比2取胜，挺进决赛。此外，他还在比赛中战胜过瑞典的莫雷加德、德国的邱党等世界顶尖选手。凭借这些战绩，他的世界排名从年初的第53位，飙升到了4月份的第14位。

根据中国乒协2026年2月3日公示的《2026年国际乒联伦敦世界乒乓球团体锦标赛决赛选拔办法》，男团运动员可以通过六条途径入选。第一条是2025年多哈世乒赛男单冠军，由王楚钦获得。第二条是第十五届全国运动会（十五运）男单冠军，由樊振东获得，但他本人因个人原因自愿放弃了世乒赛资格。第三条是以2026年2月9日的世界排名为标准，队内排名前两位的选手直接入选，林诗栋符合此条件（另一人是王楚钦）。第四条和第五条分别是获得2026年澳门世界杯和WTT新加坡大满贯的男单冠军，这两个赛事当时尚未举行或冠军非国乒选手。因此，前五条规则产生了三个名额：王楚钦、林诗栋，以及因樊振东放弃而产生的空缺。

根据办法第六条规定，剩余名额通过队内选拔赛和教练组综合评估产生，且教练组综合评估最多只能确定一个名额。2026年3月4日至6日，国乒举行了第一次队内选拔赛。男队决赛在温瑞博和周启豪之间进行，周启豪以3比1获胜，拿到了第一个选拔赛产生的名额。2026年3月下旬，第二次队内选拔赛举行，向鹏夺冠，拿到了第二个选拔赛名额。至此，通过选拔赛产生了周启豪、向鹏两个名额。加上之前的王楚钦、林诗栋，男队还剩下最后一个名额。这个名额需要通过教练组综合评估产生。2026年4月8日，中国乒协公布名单，最后一个名额给到了梁靖崑。男队主教练王皓在解释这一决定时表示，梁靖崑在世乒赛和亚锦赛上的经验、稳定性、关键场次的表现是大家有目共睹的，虽然从去年亚锦赛后受到伤病困扰，成绩不算很好，但是随着伤病康复，状态也在回升。

温瑞博因此落选。他既未能在两次队内选拔赛中夺冠，也未能凭借2026年2月9日的世界排名进入队内前二（当时他的排名不够），同时也没有获得教练组的综合评估推荐。

日本女队的选拔规则同样明确。根据日本乒协公布的规则，伦敦世乒赛的五个名额通过几个途径产生：队内世界排名最高的选手；2026年全日本锦标赛的单打冠军；国内选拔赛的冠军；剩余名额由强化本部（强化总部）推荐，并且优先考虑参加了2025年亚洲锦标赛的选手。17岁的张本美和既是日本女队世界排名最高的选手，又赢得了2026年全日本锦标赛女单冠军，一人锁定了两个途径的名额。面手凛获得了国内选拔赛的冠军。早田希娜和桥本帆乃香作为2025年亚锦赛的参赛者，获得了强化本部的推荐。这样，前四个名额已经确定。

第五个名额，即最后一个由强化本部自由决定（综合推荐）的名额，成为了竞争焦点。候选者包括世界排名第9的伊藤美诚、排名第12的大藤沙月，以及排名第16的长崎美柚。日本乒协最终选择了长崎美柚。日本媒体的分析指出，长崎美柚在2025年6月的WTT卢布尔雅那球星挑战赛上，曾连续击败三名中国选手并最终夺冠，这份“对中战绩”被高度看重。此外，长崎美柚是左手持拍，可以与队内主力的右手打法形成互补，增加团队战术多样性。而大藤沙月有一个关键短板：她没有参加2025年的亚洲锦标赛，这使她不符合“从亚锦赛参赛者中优先推荐”的条件。

颇具戏剧性的是，就在日本队世乒赛名单于2026年2月25日公布后不久，大藤沙月迎来了一波强势爆发。2026年3月，在WTT重庆冠军赛上，她在女单首轮以3比0横扫世界排名第二的中国选手王曼昱，三局比分是11比7、11比5、11比3，比赛仅耗时18分钟。这场胜利终结了王曼昱自2019年11月以来对日本选手长达6年4个月的单打不败纪录。紧接着在四分之一决赛，她与另一位中国选手陈熠鏖战七局，最终以4比3险胜，晋级四强。赛后大藤沙月透露，她在1月份输给王曼昱后，在教练建议下彻底改变了保守打法，重拾攻击性，这是她近期突破的关键。随后在4月的太原站，她再次夺冠。然而，这一切高光表现都发生在世乒赛名单确定之后。

中国乒协的选拔办法中，教练组综合评估时会考量“重要国际赛事的外战成绩等因素”。温瑞博在2026年击败了樊振东、张本智和、雨果、莫雷加德等众多外协顶尖高手。而通过选拔赛入选的周启豪和向鹏，在2026年的国际比赛成绩单上，亮点不如温瑞博突出。通过教练组评估入选的梁靖崑，在2025年亚锦赛后受到伤病困扰，2026年的国际比赛成绩也出现波动。

日本乒协的选拔规则则完全以名单公布前的成绩和条件为准。大藤沙月名单公布后击败王曼昱、陈熠的胜利，以及太原站的冠军，都无法改变在2月25日那个时间点做出的决定。决定她命运的，是2025年亚锦赛的参赛经历，以及长崎美柚在2025年那次对中国选手的连胜纪录。

温瑞博在太原站男单夺冠后表示，第一天男双在0比4落后的情况下逆转，是他信心的一个转折点，因为从世界杯输球后，自己一直憋着一口气。大藤沙月在重庆战胜王曼昱后，日本媒体用“撼动女子乒坛格局”来形容这场胜利。两位选手都用赛场上的胜利，证明了自身具备击败世界最顶尖选手的实力。